Sète

Rentabilité, labellisation, rénovation de ses centres à l’ordre du jour des Premières rencontres régionales

Tout ce que la région compte d’acteurs du tourisme social s’est retrouvé mardi au Lazaret, à Sète, pour une première qui porte bien son nom.

Les premières Rencontres régionales du tourisme associatif étaient placées sous l’égide de l’Unat (Union nationale des associations de tourisme). Son président, Gérard Calas, rapporte : « Lors de ce colloque, nous avons évoqué les enjeux du tourisme social : faire partir un maximum de Français dans les meilleures conditions possibles, au meilleur coût avec ce plus par rapport au secteur marchand : l’animation et la convivialité. »

« Nous sommes des réducteurs de fracture sociale et créateurs de lien social », théorise Gérard Calas. « Quand une mère de famille parisienne, divorcée, cherche à partir en vacances avec ses deux enfants », heureusement qu’elle peut s’appuyer sur l’un des 150 établissements de tourisme social de la région. « Un patrimoine - maisons et villages de vacances, auberges de jeunesse, centres sportifs et de plein air comme l’UCPA - fruit des 30 glorieuses et qu’il est indispensable de rénover », comme l’a fait superbement le Lazaret. Sinon, se profilera encore davantage la concurrence des all inclusive, Tunisie en tête.

« Il faut aussi mettre en route une vraie politique de tourisme associatif. » Au cours de débats et table ronde, le colloque a aussi abordé la problématique de la « rentabilité » : « De nombreux centres de vacances fonctionnent cinq semaines par an. C’est trop court. Nous avons demandé à l’Etat de revoir le calendrier de vacances scolaires. Et puis qui peut se payer des vacances au ski ? Vous avez vu les prix des locations et des forfaits ? Nous aimerions aussi accueillir davantage de seniors avant et après l’été ; les classes patrimoine et autres scolaires. »

Enfin, le directeur du comité régional du tourisme a évoqué la possibilité de créer un label réservé aux structures de tourisme associatif, un peu sur le modèle bien identifié aujourd’hui de la "marque" Sud de France. « Un secteur d’activité économique qui réalise 1,5 million de journées de vacances, 71 M€ de chiffre d’affaires, 1 600 emplois dont près de 400 à temps plein et qui exploite 20 000 lits », soulignait David Coste, directeur du centre de vacances du Lazaret de Sète.
Cette journée réunissait les directeurs d’établissements de vacances, d’auberges de jeunesse, d’offices de tourisme, mais également des élus. Au total, pas moins de 120 participants, acteurs du tourisme en Languedoc-Roussillon.

Olivier SCHLAMA