Sète

Des dizaines de capteurs sont activés dans l’étang et sur le bassin versant à chaque épisode pluvieux

Depuis mercredi soir et jusqu’à samedi, une alerte pluie est lancée sur le littoral. Et, sur tout le bassin versant de l’étang de Thau, plusieurs dizaines de personnes s’activent pour tenter de comprendre l’importance du phénomène, de déterminer les sources de pollution et les conséquences de ces intempéries sur la qualité des eaux de la lagune.

Oméga Thau, c’est le nom donné par le Syndicat mixte du bassin de Thau à un projet unique en France. « Notre objectif est de connaître précisément la distribution des pluies sur le bassin de Thau, d’identifier les sources de pollution et d’arriver à faire la relation entre la pluie tombée, le transfert des pollutions jusqu’à la lagune puis leur diffusion dans l’étang », indique Gilles Brocard, géographe, ingénieur au syndicat mixte plus spécialement chargé du projet.

Lancé en 2006, ce projet est entré dans une phase opérationnelle de mesures depuis septembre dernier et pour un an. Désormais, à chaque alerte aux intempéries annoncée par Météo France une série de mesures très précises est effectuée sur l’ensemble du réseau hydrographique du bassin versant, sur les ouvrages et les réseaux d’assainissement et dans la zone conchylicole de la lagune de Thau.

Lors de ces campagnes de mesures, de nombreux acteurs sont mis à contribution. Le BCEOM, BRL, Ifremer, des cabinets d’études, des techniciens de la SDEI, de Véolia, la Section régionale conchylicole et également les techniciens du Syndicat mixte du bassin de Thau. Au total, une grosse trentaine de personnes sont mobilisés. C’est le cas pour l’épisode pluvieux qui a débuté mercredi : « Nous devons tous être opérationnels au même moment », souligne Gilles Brocard. Une "lourdeur" qui doit s’accommoder de prévisions météo encore quelque peu aléatoires. Car si le dispositif a été "calé" au cours d’un premier événement pluvieux fin septembre, depuis, la météo capricieuse et bien moins pluvieuse que lors d’un automne normal, a quelque peu joué avec les nerfs du syndicat mixte et de ses partenaires.

Cette campagne de mesure constitue pourtant l’unique moyen pour relever le défi ambitieux que s’est fixé le Syndicat mixte du bassin de Thau dont l’une des missions est de préserver la qualité de la lagune. La structure qui regroupe les communes de l’Agglomération de Thau et de la Communauté de communes du nord bassin de Thau, souhaite en effet, à l’issue de ces opérations, disposer d’un outil mathématique qui lui permettrait d’anticiper le plus précisément possible les pollutions générées par les intempéries sur le bassin versant.

Chaque campagne de mesure se déroule en trois temps. Les premiers prélèvements s’effectuent avant l’épisode pluvieux, puis une série a lieu en continu pendant les intempéries et une dernière intervention intervient quelque temps après l’événement météorologique.

Jean-Pierre SOUCHE